История чаепития в России началась с 1638 года благодаря монгольскому правителю Алтын-Хану, который прислал в подарок царю Михаилу Федоровичу 4 пуда диковинного сухого листа. (Правда, посол и курьер, боярин Василий Старков, не любивший обременять себя лишними заботами, чуть было не выкинул по дороге в Москву невзрачные свертки с драгоценным продуктом.) Попробовав неведомое "зелье" из далекой страны, царь приказал: "Еще".

Но следующая дегустация состоялась лишь в 1665 году. Именно тогда русский посол в Китае Иван Перфильев опять привез в Россию чайные листья. К тому времени память о чае стерлась, и первым его попробовал придворный врач царя Алексея Михайловича, опасаясь предложить царю неизвестный напиток. Врач оценил его целебные свойства, и когда царь "занемог животом", его вылечили настоем чая.

Прошло еще немного времени, ив 1679 году Россия заключила с Китаем договор на поставку чая. А с 1689 года торговлю "зелененьким" уже взяли в свои руки люди из купеческого сословия.

Чай очень долго пили в России как лекарство. Считалось, что он очищает кровь и "отвращает от сна" во время долгих церковных служб. К тому же полечиться этим "снадобьем" могли только очень богатые люди.

И все же медленно, но верно чай "внедрялся" в народные массы. Сначала он стал популярен среди состоятельных московских жителей. Может быть, потому, что зеленый чай был слишком дорогим удовольствием. Так, в XVIII веке килограмм китайского чая в Москве стоил столько же, сколько пятьдесят килограммов черной икры. А может быть, потому, что именно в Москве по приказу Петра I учредили аустерии-ресторации, где посетителей, которые читали первую русскую газету "Ведомости", угощали чаем с кренделями даром (хоть на выпечке можно было сэкономить!).

...назад    далее...